Apocalypse Now: una storia di droga, tifoni e attacchi di cuore
Benvenuto in Apocalypse Now, la storia di droghe, tifoni e infarti. Questa storia straziante segue un gruppo di soldati mentre si fanno strada nella guerra del Vietnam, combattendo non solo il nemico ma anche gli elementi. Con droghe e alcol che scorrono liberamente, i soldati devono usare tutta la loro forza e ingegnosità per sopravvivere. Ma anche se ne uscissero vivi, saranno cambiati per sempre dalla loro esperienza.
Francis Ford Coppola ha quasi perso la testa realizzando uno dei migliori film di tutti i tempi
Apocalisse ora42 anni fa, il mondo è stato onorato con uno dei migliori film di guerra della storia del cinema, il capolavoro psicologico di Francis Ford Coppola, Apocalypse Now. Liberamente basato sul romanzo del 1899 Heart of Darkness e ambientato durante la guerra del Vietnam, il film avrebbe continuato a stupire i critici e a incassare oltre 100 milioni di dollari al botteghino mondiale. Ma sapevi che l'acclamato film ha avuto un viaggio accidentato a Hollywood e così tanti problemi che lo stesso Coppola ha quasi perso la testa mentre lo realizzava?
Apocalypse Now è la storia di un soldato delle forze speciali (Martin Sheen), che ha il compito di risalire un fiume per assassinare un colonnello (Marlon Brando), che è scomparso nella fitta giungla ed è praticamente impazzito. Il film è un riflesso degli orrori della guerra e di come colpisce lo spirito umano. Mentre i personaggi viaggiano più in profondità nella giungla dominata dal napalm, assistiamo alla loro umanità lentamente erosa e l'oscurità primordiale dentro di loro viene scatenata. Come puoi immaginare, raccontare una storia così epica richiede pianificazione, molti soldi e, in una certa misura, fortuna.
Tuttavia, tutto ciò che potrebbe andare storto durante le riprese di Apocalypse Now lo ha fatto. È stato persino realizzato un documentario su tutti i problemi affrontati dalla troupe, chiamato Hearts of Darkness: A filmmaker's Apocalypse (1991). Dal maltempo all'infarto sul set, c'è solo una parola per descrivere la produzione di Apocalypse Now: l'inferno. Quindi, in quanto grandi fan di questo fantastico film, abbiamo pensato che sarebbe stato molto divertente elencare alcuni degli incubi che Coppola ha dovuto affrontare mentre girava il film. È sadico? Forse, ma voglio dire, dai, chi non ama l'odore di una buona storia di produzione al mattino?
L'inizio di Apocalypse Now
Cominciamo dall'inizio e parliamo di tutta la sceneggiatura del film e dei problemi di finanziamento. La novella di Joseph Conrad, Heart of Darkness, è una storia che era stata negli occhi di Hollywood per un bel po' di tempo, ma era generalmente considerata impossibile da adattare. Raccontando la storia di un uomo che risale il fiume Congo, Orson Welles ha preso in considerazione l'idea di affrontare la sceneggiatura prima di abbandonare il progetto per realizzare Citizen Kane. Insomma, molti hanno provato a portare la novella sul grande schermo, e molti hanno fallito, fino a quando John Milius non ci ha provato.
Milius avrebbe continuato ad adattare la storia e ad ambientarla durante la guerra del Vietnam. Voleva che il suo amico George Lucas dirigesse il progetto, ma i due scoprirono presto che provare a girare un film americano ambientato in Vietnam, mentre la guerra era ancora in corso, si era rivelato un affare difficile per le società di produzione. Inoltre, all'epoca Lucas aveva le mani impegnate con Star Wars, quindi sembrava che Apocalypse now fosse condannato prima ancora che iniziasse.
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Ma Francis Ford Coppola ha salvato la giornata e ha raccolto il progetto accantonato. Venendo dal suo successo con I film de Il Padrino, Coppola ha investito i propri soldi nel film, eludendo le caute case di produzione e cavalcando le falde della propria reputazione per raccogliere finanziamenti dagli investitori. Tuttavia, la società di produzione o meno, sempre girando in Vietnam, non era l'ideale in quel periodo. Con il rifiuto dell'esercito americano di collaborare con Coppola, il regista ha deciso di girare nelle Filippine, che avevano accesso all'equipaggiamento militare americano di cui avevano bisogno per le riprese. Ma, come probabilmente puoi immaginare, la sua decisione sarebbe arrivata con una serie di problemi.
Dove è stato girato?
Le riprese sono iniziate nel 1976 nelle Filippine, e diciamo solo che le condizioni non erano ideali. Durante le riprese, la maggior parte dei set del film è stata distrutta dal tifone Olga, costringendo la produzione a chiudere temporaneamente poiché è stato necessario ricostruire costosi set. C'è stata anche un'insurrezione comunista nelle Filippine mentre la troupe stava filmando, e attrezzature come elicotteri da combattimento sarebbero state improvvisamente prese nel mezzo delle riprese e inviate per affrontare obiettivi militari. Si può dire con certezza che la troupe e il cast vivevano in circostanze piuttosto estreme e imprevedibili. Man mano che riprese e set si rovinavano, il costo e il tempo del film iniziarono ad accumularsi.
Anche il reparto oggetti di scena ha commesso un grosso errore usando veri corpi umani morti per la scena del tempio del film. Ciò che ha peggiorato la situazione è stato che i corpi si sono rivelati appartenere a un ladro di tombe, e quindi hanno implicato la produzione in un crimine. L'incidente ha comportato la confisca dei passaporti degli equipaggi e l'interrogatorio da parte delle autorità. I corpi sono stati giustamente portati via dai militari e ancora una volta la produzione è stata ritardata.
Il cast di Apocalypse Now
Fin dall'inizio, il film ha avuto problemi con il cast. Il grande smacco stava sostituendo il suo attore principale durante le riprese. Inizialmente Harvey Keitel doveva interpretare il personaggio di Sheen. Tuttavia Coppola non era contento della sua interpretazione del soldato lupo solitario, che aveva il compito di risalire il fiume. Di conseguenza, il regista lo ha sostituito con Martin Sheen e l'intera produzione è stata sottoposta a un'enorme pressione poiché avevano solo quattro giorni per completare tutte le riprese dopo il cambiamento.
Martin Sheen stava lottando con l'alcolismo in quel momento. A volte era incoerente sul set ed era necessaria una controfigura per compensare le sue condizioni. La famosa scena del pugno allo specchio, in cui vediamo il personaggio urlare a squarciagola in una stanza d'albergo, era in realtà un episodio maniacale da ubriaco trasformato in esaurimento. Sheen era così ubriaco in quel momento, ha accidentalmente colpito lo specchio e si è tagliato la mano.
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In seguito anche Sheen ha subito un attacco di cuore sul set, poiché la pressione delle riprese e il ruolo esistenziale oscuro hanno iniziato a farsi sentire. Ciò ha portato anche a ulteriori ritardi, poiché la troupe ha cercato di filmare scene senza di lui, ma essenzialmente si è resa conto che non ce n'erano molte senza il loro protagonista allora ricoverato in ospedale.
Un altro grande intoppo per il film è stato Marlon Brando, che si è rifiutato di spostare il programma delle riprese precedentemente concordato, nonostante tutti i ritardi che la produzione aveva già subito. Quando si è presentato, era impreparato e sovrappeso. Ciò ha comportato che le sue scene dovessero essere girate nell'oscurità e improvvisate per la maggior parte. Ha anche rifiutato di girare con l'attore Dennis Hopper che aveva accettato di fare il film sulla base del fatto che avrebbe avuto una battuta sullo schermo con Brando.
Il cattivo sangue tra Brando e Hopper è peggiorato man mano che le riprese continuavano, poiché Hopper ha iniziato a prendere cocaina per entrare nel suo personaggio hippie. Brando ha rimproverato molto vocalmente la sua scelta, portando Hopper a inimicarsi ogni volta che poteva. Tutte le loro scene insieme dovevano essere girate separatamente e successivamente montate in modo che sembrasse che gli attori parlassero tra loro in postproduzione.
Coppola praticamente riscriveva la sceneggiatura ogni giorno per adattarsi a tutti i cambiamenti, cercando di rendere la storia coerente con il passare dei giorni. Anche la relazione tra Coppola e Brando è andata in pezzi mentre le riprese continuavano. Alla fine, Coppola ha dovuto cedere i doveri di regista al suo assistente alla regia ogni volta che Brando doveva girare, poiché i due non potevano lavorare insieme - accidenti, giusto?
Apocalypse Now sta finendo
Dopo aver visto un montaggio preliminare del finale del film, Coppola si è reso conto che tonnellate di scene costose che aveva girato non sarebbero mai arrivate al montaggio finale, e il film non aveva ancora un finale adeguato. Quindi ha deciso di lasciare il cast e la troupe per altre riprese. Durante le riprese, si è verificato il già citato attacco di cuore di Sheen.
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Preoccupati che sarebbero stati chiusi se la stampa avesse saputo della gravità delle condizioni dell'attore, sia Coppola che Sheen hanno iniziato a negarlo - con Sheen che ha affermato che il suo infarto era solo un esaurimento da calore. Tuttavia, la loro negazione non ha avuto molto peso poiché Sheen ha strisciato per mezzo miglio solo per ottenere aiuto. L'esperienza di pre-morte di Sheen si è aggiunta alla crescente pressione del film, che ora era enormemente fuori budget, e minacciava di mandare in bancarotta e porre fine alla carriera di Coppola se fallisse. Il regista finì per avere un attacco epilettico e di conseguenza un esaurimento nervoso.
L'uscita del film
Dopo due anni di montaggio del filmato in un montaggio finale, il film è stato un successo, con grande sorpresa di Coppola, della troupe e del cast. Durante il documentario sulla realizzazione del film, Coppola ha affrontato quella che considerava la radice di tutti i problemi che ha dovuto affrontare durante la realizzazione del progetto.
Avevamo accesso a troppi soldi, troppe attrezzature e, a poco a poco, siamo diventati pazzi, ha detto. Mentre un processo estenuante, abbiamo ottenuto uno dei migliori film di tutti i tempi , con un finale potente che mostra una disperazione perpetua. Apocalypse Now è un film che tutti dovrebbero vedere almeno una volta e, alla fine della giornata, dobbiamo ringraziare la pura determinazione di Coppola per aver terminato questo mostruoso progetto e aver fornito uno straordinario pezzo di narrazione.
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Autore: Paola Palmer
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