Apocalypto at 15: racconti del direttore della fotografia che ha dato vita all'inseguimento
Quando si tratta di blockbuster ad alto budget, pochi film sono così intensi come Apocalypto. La premessa è semplice: un gruppo di uomini viene inseguito nella giungla da un'orda di nemici, con solo il loro ingegno e la loro determinazione per farcela. Per il direttore della fotografia Gabriel Figueroa, questo è stato solo un altro giorno in ufficio. Con oltre 70 anni di esperienza nell'industria cinematografica, Figueroa non è estraneo alla creazione di sequenze d'azione mozzafiato. In effetti, è stato responsabile di alcuni degli inseguimenti più iconici della storia del cinema, tra cui Il mucchio selvaggio e I magnifici sette. Per Apocalypto, Figueroa ha usato la sua vasta esperienza per creare un inseguimento teso ed emozionante che avrebbe lasciato il pubblico con il fiato sospeso. Qui, condivide alcune intuizioni su come ha dato vita all'inseguimento.
Apocalypto compie 15 anni quest'anno, quindi abbiamo parlato con il direttore della fotografia Dean Semler di come ha dato vita alla giungla
ApocalisseAll'inizio di dicembre 2006, di Mel Gibson Maya ruggente film d'azione Apocalypto ha prima immerso gli spettatori nei panni (o dovrebbe essere mal di piedi) del membro della tribù Jaguar Paw (Rudy Youngblood). Per commemorare il suo 15° compleanno, MAir Film si è riunita su Zoom con il pluripremiato direttore della fotografia Dean Semler, che è stato in prima linea per otto mesi nella foresta pluviale messicana.
Sorseggiando tra una tazza di tè e un bicchiere di succo di pompelmo dal suo studio di Los Angeles, ha gentilmente tirato indietro il sipario su quello che è successo. Questa è un'esperienza straordinaria, non solo durante le riprese del film, ma sono rimasto assolutamente deliziato dal risultato finale. È qualcosa di cui sono molto orgoglioso, inizia. Tutta la gente di Hollywood dice che deve essere stata dura, 'Argh, tutti i serpenti e le zanzare e il tempo nella giungla', è stato un duro lavoro, ma è stato favoloso.
Per me è più difficile quando sei in uno studio e hai tutti i dirigenti e le persone dello studio in giro, ha continuato. Questo era un film, un regista, un uomo, e quello era Mel, ed era totalmente al comando. Era lì tutto il giorno tutti i giorni e si allenava.
Esteso a 138 minuti di avventura senza sosta, Apocalypto è il frutto di un regista che lavora al massimo del suo gioco. Questo corker del XVI secolo ripercorre il viaggio di Jaguar Paw verso casa dopo che lui e la sua gente sono stati catturati da una tribù di schiavisti - il sadico Middle Eye di Gerardo Taracena e Zero Wolf di Raoul Trujillo - che gli sono alle calcagna in una seconda metà senza fiato prima che serva qualcosa di un climax Shyamalaniano.
Il progetto non ha mai ricevuto la stessa attenzione all'Oscar degli altri film di Gibson, nominato solo per il miglior trucco, montaggio del suono e missaggio del suono (nessuno vincitore). Gibson e Semler erano amici sin dai tempi di Mad Max - collaborando a We Were Soldiers anni dopo mentre il primo continuava a recitare - quindi il complicato dettaglio di non avere una sceneggiatura da mostrargli non aveva importanza.
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Invece, Gibson ha recitato tutto per lui in un giorno d'estate. In prima linea nella cinematografia digitale, Semler e la sua troupe hanno affinato le loro abilità con la nuova telecamera Panavision Genesis durante la realizzazione di Click - uno dei grandi Adam Sandler, potremmo aggiungere - in modo da poter utilizzare i suoi vantaggi tecnologici nel denso, umido silvicoltura.
Penso che una delle cose difficili per Mel sia stata ottenere performance dalle persone. Ha lavorato così duramente e poiché la Genesis poteva funzionare per 48 minuti a velocità normale, abbiamo continuato a correre senza tagliare, ricorda Semler. A volte giravamo per 45 minuti su una scena che avrebbe potuto durare 35 secondi, e Mel entrava [dirigendo il cast] ancora e ancora e ancora e ancora finché non otteneva la performance che voleva.
Il mantra 'soffri per la tua arte' non avrebbe potuto essere più appropriato, specialmente per l'operatore del boom, che è stato quasi ricoverato in ospedale dopo che avevano finalmente chiamato il taglio. Mentre la troupe lottava con occasionali attacchi di 'pancia d'orzo', ogni giorno sul set si univano a loro degli addestratori di serpenti a causa dell'onnipresenza delle vipere.
Poi c'è la pantera nera, che insegue il nostro eroe in un'ultima sequenza. Avevamo un cavo a 30 piedi di altezza che correva per circa 150 iarde nel mezzo della giungla legato strettamente a due alberi - un cavo era attaccato a quello, e su quel cavo c'era un collare molto spesso attorno al collo della pantera, racconta Semler noi. Quindi la pantera sarebbe proprio in fondo alla fine del primo albero in una gabbia, e ci sarebbe una gabbia in fondo all'altra estremità; sarebbe stata chiamata l'azione, e Rudy sarebbe corso come un matto, la pantera lo avrebbe quasi raggiunto, si sarebbe avvicinata a circa 20 piedi e poi avrebbe virato ed sarebbe andata nella gabbia dove si trovava il suo cibo. Quindi il cavo e il collare sono stati rimossi digitalmente. Sia io che Mel credevamo fermamente nel fare le cose con la macchina da presa e non con effetti visivi.
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Ciò si estendeva anche al 'personaggio' iniziale di Apocalypto, il tapiro di Baird. Che animale pazzo! osserva, Abbiamo pensato: 'Quali sono le possibilità di ottenere questo scatto, per l'amor di Dio? È un animale non addestrato. Non può essere addestrato: come faremo a farlo scorrere proprio vicino all'obiettivo?' Quindi l'hanno recintato, questo piccolo sentiero, e l'hanno reso tutto verde, e lui è arrivato alla seconda ripresa! Ho quasi fatto cadere la scatola posteriore dall'obiettivo. Quindi è stata una bellissima sorpresa!
Traspare dalla webcam quanto Semler rimanga sbalordito da questa esperienza. Applaude i team di guardaroba, parrucco, trucco e scenografia per i loro contributi: era quasi come se fosse un documentario. Era tutto così reale. Ho svolto molto lavoro etnografico con gli aborigeni australiani e con le tribù della Nuova Guinea, ed era così, solo che avevamo un equipaggio di 150 persone che vagavano in giro invece di tre persone.
Un ultimo aneddoto che desidera condividere riguarda uno stuntman che si offre volontario per essere gettato giù dalla piramide a gradoni come uno schiavo sacrificato durante la scena dell'eclissi. Dopo aver provato manichini articolati, vivi e pesanti senza testa, i risultati sulla telecamera sembravano semplicemente falsi, quindi ha alzato la mano per salvargli la pelle.
Aveva un telegramma su di lui, rivela il nostro intervistato. Aveva un casco dipinto di verde e penso che sia stata la più lunga caduta dalle scale nella storia del cinema. Questo è sicuramente uno per i nipoti.
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Dall'uscita di Apocalypto, solo The Revenant è riuscito a riconquistare veramente quella potenza di un paesaggio spietato. L'uomo di frontiera tradito di Leonardo DiCaprio, Hugh Glass, ha dovuto negoziare catene montuose e laghi ghiacciati per ritirare il suo premio, con la produzione stessa che è entrata nella tradizione cinematografica per le sue condizioni meteorologiche estreme.
Semler sa a quale preferirebbe essere associato. Tornerei indietro e rifarei tutto domani se dovessi, ma non credo che lo farei diversamente. Sono contento di ogni singolo scatto.
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Autore: Paola Palmer
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