Michael Greyeyes: Mi sono preparato per Wild Indian per tutta la vita
Michael Greyeyes ci parla di Wild Indian e del motivo per cui il cinema indigeno è in aumento
Indiano selvaggioNel film drammatico Wild Indian, Michael Greyeyes interpreta Makwa, un uomo indigeno che, dopo anni di abusi e traumi, lotta con la rabbia che gli brucia dentro. Diretto da Lyle Mitchell Corbine, Jr, il film thriller esamina il razzismo interiorizzato in quanto colpisce le comunità indigene nel corso di decenni.
'Si tratta davvero di capire che le nostre storie sono valide e che abbiamo molto da offrire', dice Michael Greyeyes di Wild Indian. 'C'è questa idea che il cinema indigeno sia in aumento, e penso che sia perché finalmente ci viene data l'opportunità di raccontare le nostre storie'. Wild Indian è un film potente che racconta la storia di un uomo indigeno che sta lottando per venire a patti con la sua identità. Il film ci ricorda l'importanza della narrazione indigena e perché è così importante per noi avere la nostra voce nell'industria cinematografica.
Di fronte a Greyeyes c'è Teddo di Chaske Spencer, l'amico d'infanzia di Makwa che è rimasto intrappolato in modo diverso nella loro piccola comunità. Insieme, formano una dualità sul modo in cui le città unite possono essere dannose per coloro che crescono lì, specialmente se fanno parte di un gruppo emarginato.
'È un buon momento per essere un regista indigeno', afferma Michael Greyeyes. 'C'è un mercato in crescita per le nostre storie e un crescente appetito per i film che riflettono la nostra cultura e la nostra esperienza'. Wild Indian, il nuovo film di Greyeyes, ne è un perfetto esempio. Il film, che è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival lo scorso anno, è la storia oscura e potente di due amici d'infanzia che percorrono strade molto diverse nella vita. 'Penso che il pubblico sia pronto per film come Wild Indian', dice Greyeyes. 'Film che non hanno paura di affrontare argomenti difficili e che offrono una prospettiva unica sul mondo'. Man mano che sempre più persone si interessano a storie di culture diverse, è chiaro che il cinema indigeno è in aumento. E con registi di talento come Michael Greyeyes in testa, non si può dire cosa vedremo dopo da questa fiorente comunità.
Fresco delle nomination per Miglior interpretazione da protagonista e Miglior interpretazione in una nuova serie ai Gotham Independent Film Awards, Greyeyes ci ha parlato della realizzazione del film. Parla di come la sceneggiatura di Corbine Jr gli ha parlato, dell'emotività del film e di alcune delle scene più strazianti che sono state messe insieme nelle riprese brevi. Ci racconta perché film come questo, e film horror Blood Quantum, fanno parte di una scena per il cinema indigeno, che punta a un futuro luminoso.
'È stato detto che il western è l'unico genere originale d'America, e penso che ci sia molta verità in questo', inizia Michael Greyeyes. 'Il western riguarda davvero l'insediamento dell'America, e l'esperienza indigena ne fa parte. Penso che stiamo iniziando a vedere sempre più cineasti indigeni che raccontano le nostre storie in un modo fedele alla nostra esperienza.' Wild Indian ne è un perfetto esempio. Il film, che è stato presentato in anteprima mondiale al Sundance Film Festival, segue due amici di Ojibwe che compiono una follia omicida dopo che uno di loro ha commesso un atto orribile. È un film brutale e inquietante, ma è anche importante. 'Penso che Wild Indian parli della storia della violenza contro i nativi in questo paese', afferma Greyeyes. 'È qualcosa che viene spesso ignorato o nascosto sotto il tappeto, ma è qualcosa di cui bisogna parlare. Spero che questo film possa aiutare ad avviare queste conversazioni.'
MAir Film's: Come sei arrivato a far parte di Wild Indian?
'È passato molto tempo dall'ultima volta che abbiamo visto un film sugli indigeni sul grande schermo', ci dice Michael Greyeyes. 'Ma con il successo di film come Wild Indian, è chiaro che c'è un pubblico per questo tipo di film'. Wild Indian segue la storia di due amici Ojibway, Makwa e Silas, che intraprendono un viaggio alla scoperta di se stessi dopo che una tragedia ha colpito la loro comunità. Il film ha ricevuto il plauso della critica per la sua rappresentazione della cultura indigena e per il suo importante messaggio sull'importanza di prendersi cura della Madre Terra. Con sempre più persone che si interessano alla cultura indigena, non sorprende che i registi indigeni siano in aumento. Possiamo solo sperare che questa tendenza continui, in modo da poter vedere ancora più storie sulle persone delle Prime Nazioni raccontate sul grande schermo.
Michael Greyeyes: È una storia meravigliosa. Stavo lavorando a un altro progetto e ho ricevuto un'e-mail dal mio manager, che diceva: 'Abbiamo appena ricevuto una sceneggiatura e una bella lettera da un regista'. E la lettera diceva: 'Ho scritto questo copione, spero che tu lo legga, e il personaggio principale è qualcuno che ho scritto per te, e sarei molto onorato se leggessi il copione e considerassi il ruolo '.
Non ricevo questo tipo di lettere, quindi ero incuriosito. Poi ho letto la sceneggiatura e nel momento in cui ho finito l'ultima parola, il mio telefono era contro il mio orecchio e stavo dicendo ai miei rappresentanti, ho detto: 'Devo fare questo film'. Non mi interessa come lo facciamo, dobbiamo realizzarlo'. Questo è il modo in cui la sceneggiatura mi ha influenzato. Sapevo che era un ruolo che dovevo semplicemente interpretare.
'È un momento davvero emozionante per essere un regista indigeno', afferma Michael Greyeyes. 'C'è la sensazione che finalmente siamo visti e ascoltati e che le nostre storie vengano finalmente raccontate'. Greyeyes è il regista di Wild Indian, un nuovo film che racconta la storia di due amici indigeni che intraprendono una follia criminale nel Midwest americano. Il film ha raccolto recensioni entusiastiche e Greyeyes spera che aiuterà ad abbattere alcune delle barriere che hanno a lungo impedito ai cineasti indigeni di raccontare le loro storie. 'Penso che ci sia una vera fame di storie indigene in questo momento', dice. 'Le persone stanno finalmente iniziando a rendersi conto che abbiamo molto da offrire e che vale la pena raccontare le nostre storie. Penso che stiamo solo grattando la superficie di ciò che è possibile.'
Fornisci una performance così discreta, ho potuto sentire il trauma dietro gli occhi di questo personaggio. Puoi dirmi come trovare quel nucleo emotivo per Michael?
'È un buon momento per essere un regista indigeno', afferma Michael Greyeyes. 'C'è molto interesse per le nostre storie e molto supporto per noi nel raccontarle'. Wild Indian, il nuovo film di Greyeyes, è un perfetto esempio del tipo di storia che sta risuonando con il pubblico in questo momento. Il film è uno sguardo semi-autobiografico sulla vita di un uomo indigeno che lotta per venire a patti con la sua cultura e il suo posto nel mondo. 'Penso che ci sia una vera fame là fuori per storie come questa', dice Greyeyes. 'Storie oneste e senza paura di affrontare le complessità dell'essere indigeni nel mondo di oggi'. Wild Indian sarà presentato in anteprima al Toronto International Film Festival alla fine di questo mese e Greyeyes sta già lavorando al suo prossimo progetto: una serie TV sull'hip hop dei nativi americani. È chiaro che è pronto a diventare una delle voci principali del cinema indigeno e non vediamo l'ora di vedere cosa farà dopo.
Grazie. È presente nella scrittura, lo è davvero. La scrittura di Lyle è così brillante. Quello che mi è piaciuto del personaggio è che non avevo mai letto un personaggio che avesse un tale disprezzo per se stesso. Non avevo mai letto un personaggio che avesse interiorizzato il razzismo così completamente da sostituire, essenzialmente, la sua personalità centrale. Quindi, in un certo senso, sapevo di avere a che fare con qualcuno che, attraverso le sue azioni, poteva essere frainteso come un sociopatico.
'È un momento entusiasmante per il cinema indigeno', afferma Michael Greyeyes. 'Ci sono sempre più opportunità per noi di raccontare le nostre storie e di raggiungere un pubblico più ampio'. Wild Indian è solo uno dei tanti recenti film indigeni che stanno contribuendo a cambiare il volto di Hollywood. Per troppo tempo gli indigeni sono stati sottorappresentati nell'industria cinematografica. Ma le cose stanno cominciando a cambiare, grazie agli sforzi di registi come Greyeyes. 'Stiamo iniziando a vedere voci sempre più diverse a Hollywood', dice. «E questa è una buona cosa. È importante per tutti vedersi rappresentati sullo schermo.' Come regista indigeno, Greyeyes è in una posizione unica per portare sul grande schermo le autentiche prospettive dei nativi. Ed è determinato a usare la sua piattaforma per raccontare storie che contano. 'Voglio fare film che riflettano la realtà delle nostre vite', dice. 'Film che mostrano la bellezza e la resilienza della nostra gente'.
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Ma in realtà, con la scrittura e con la mia comprensione del nostro trauma, come comunità, sapevo che questi erano semplicemente strati di comportamento che coprivano il dolore. E così la mia sfida era appoggiarmi alla sua violenza, appoggiarmi alla sua propensione per la freddezza e l'ambizione, e bilanciarla con questo ragazzo, così meravigliosamente realizzato da Phoenix Wilson, che è rimasto dentro di lui in ogni momento.
Hai un paio di scene particolarmente violente, con una che coinvolge il soffocamento verso l'inizio. Puoi dirmi come mettere insieme questi momenti strazianti?
Sì, quella scena è stata così inquietante da leggere e così inquietante da interpretare. Claudia Lee è stata l'attrice meravigliosamente generosa che ha lavorato sulla scena con me. Penso che conosciamo le persone da quello che fanno, rispetto a quello che dicono. E nel suo momento più privato, abbiamo potuto vedere che Michael, Makwa, è una persona con una rabbia e una violenza così intrinseche che quasi apre la porta della sua gabbia per lasciarla uscire. Come una specie di predatore. Poi scappa, e poi lo afferra e lo riporta dentro.
È così che mi sono sentito recitare la scena, come se volessi vedere fino a che punto questo mi sfuggirà, sfuggirà alla mia stretta di ferro. Ci gioca come un gatto e un topo, sai, qualcosa come una preda. Incapsula magnificamente chi è Michael, un essere umano spaventosamente violento mascherato da un aspetto pulito, elegante e ambizioso. Sì, la sfida è stata così meravigliosa da interpretare, e anche Claudia è stata un'incredibile compagna di scena, per essere così coraggiosa da permettere a entrambi di vivere quell'orribile, orribile momento.
In contrasto con il tuo personaggio, il suo compagno di scuola finisce in prigione. Era importante per te avere quell'equilibrio nella storia secondo cui gli uomini di queste comunità non riescono tutti a trasferirsi?
Era un elemento essenziale all'interno della narrazione di Lyle che questi due uomini, questi due uomini indigeni, dovessero essere così pienamente equilibrati. Sono stato in grado di appoggiarmi alla violenza e alla paura di Michael, perché sapevo che Chaske, che era così brillante nell'interpretare Teddo, poteva abbracciare la gentilezza della mascolinità indigena, nonostante il suo aspetto esteriore, nonostante i tatuaggi, nonostante il suo aspetto da delinquente. Per me, questa è la verità essenziale della storia.
Questo film, per me, è davvero un esame di come gli uomini indigeni trattengono il loro dolore. E il modo in cui questi due personaggi sopportano il loro dolore è completamente diverso. Ma sapevo di potermi fidare della narrazione, perché bilancia, in modo così ragionevole, la complessità di come la nostra cultura e il modo in cui gli uomini della mia cultura affrontano questo tipo di trauma.
Blood Quantum è uno dei tuoi film che preferisco. Sembra che ci siano più opportunità per i creatori indigeni nel cinema e in TV. Sei d'accordo? C'è un maggiore interesse per quella storia condivisa e una conversazione più ampia?
Credo di si. È risaputo che gli artisti indigeni, i creativi indigeni hanno lottato per l'accesso alle piattaforme di narrazione sin dall'inizio del cinema. Che sia attraverso la sovversione, o partecipando a progetti, e poi sovvertendoli per i nostri fini, o, di fatto, prendendo il timone e reinventando i tropi della narrazione e l'apparato di produzione per raccontare storie indigene e per elevare quelle voci. Quindi ho fatto parte di entrambi gli approcci.
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Penso che ciò che Blood Quantum, Wild Indian e spettacoli come Rutherford Falls hanno in comune sia con i creatori indigeni, e quando dico creatori, intendo i decisori, qualcuno che è presente all'interno della produzione che ha l'autorità di prendere decisioni su la narrazione, il casting, tutto, il fatto che un altro artista indigeno abbia quel tipo di autorità è estremamente liberatorio per me. Perché so che il loro approccio è informato dalla storia, dall'esperienza vissuta.
Quindi sono così grato di aver fatto parte di questo tipo di progetti. Ma allo stesso tempo, c'è una crescente raffinatezza in molti degli altri progetti usciti da mani non indigene. Come ad esempio, True Detective, Nic Pizzolatto ha scritto un brillante personaggio nativo nella terza stagione che ho avuto il piacere di interpretare. Quello che amo è che la nuova raffinatezza e dimensionalità dei personaggi che vengono scritti per me celebrano e riflettono il lavoro svolto dai creativi indigeni, gli scrittori indigeni hanno già fatto.
Ho letto che il film era tra 17 giorni. Puoi dirmi com'è stato per te come performer? Ti è sembrato affrettato e hai ottenuto tutto ciò che volevi?
Sì, sai, Lyle è un ragazzo così bello. Abbiamo girato l'intero film in 17 giorni. Non c'è mai stato un momento in cui mi sono sentito come se non avesse il controllo completo e che non fosse come una passeggiata nel parco. Lui ed Eli Bourne, il nostro direttore della fotografia, erano così efficienti, sapevano esattamente cosa volevano fotografare e sapevano come lo volevano fare. E Lyle, essendo il ragazzo intelligente che è, ha assunto attori davvero esperti per tenere la narrazione.
Chaski, ovviamente, ha partecipato a molti, molti progetti. È un attore così brillante e io sono un veterano esperto. Quindi penso che Lyle contasse su di noi per essere in grado di portare i nostri A-game sul set ogni giorno. Quando ho detto che l'abbiamo girato in 17 giorni, l'ho girato in dieci. Il mio intero personaggio ha funzionato solo dieci giorni. E Chaska era una parte enorme dell'altra parte e dei ragazzini. Quindi voglio dire, stavamo lavorando sotto tiro, ma non ci è mai sembrato di farlo, a causa della loro efficienza. Non mi sono mai sentito come se avessi bisogno di un'altra ripresa. E sapevo di essere pronto. Mi sono preparato per questo ruolo per tutta la vita. Quindi volevo portare quel tipo di energia.
Fantastico – grazie per il tuo tempo, e buona fortuna con il film, e ancora congratulazioni per la tua nomination. Speriamo che parleremo con te al prossimo!
Oh mio Dio, non vedo l'ora, grazie per questa meravigliosa conversazione.
Wild Indian è nelle sale il 29 ottobre.
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Autore: Paola Palmer
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