Il regista di Antlers Scott Cooper parla della leggenda del wendigo e lavora con Guillermo del Toro
Non è un segreto che Antlers di Scott Cooper sia uno dei film horror più attesi dell'anno. Il regista ha lavorato sodo al progetto per anni e finalmente sta per vedere la luce del giorno. Per chi non lo sapesse, Antlers è basato sulla leggenda del wendigo, una creatura mitica che si dice infesta le foreste del Nord America. Cooper ha affermato di essere sempre stato affascinato dalla leggenda e quando ha avuto l'opportunità di lavorare con Guillermo del Toro al progetto, ha colto al volo l'occasione. 'Sono un fan del lavoro di Guillermo del Toro da molti anni ed è stato un onore poter collaborare con lui su Antlers', ha dichiarato Cooper. 'È un vero artista e la sua visione del film era diversa da qualsiasi cosa avessi mai visto prima'. Del Toro è noto per la sua interpretazione oscura e contorta dell'horror, e Cooper afferma di essere stato in grado di portare la stessa sensibilità in Antlers. 'Ha un modo davvero unico di vedere le cose', ha detto Cooper. 'E penso che questo sia ciò che rende i suoi film così speciali'. Cooper non è estraneo al materiale oscuro
Il regista di Antlers Scott Cooper ha parlato con MAir Film's della leggenda del wendigo e della collaborazione con Guillermo del Toro
CornaScoot Cooper non ha nascosto il suo fascino per la cultura dei nativi americani. Il suo film precedente, Hostiles, trattava delle oscure realtà del selvaggio West americano idealizzato e del trattamento riservato ai nativi. Il nuovo film di Cooper Antlers, tuttavia, esplora un aspetto diverso della cultura del popolo indigeno, la terrificante leggenda del Wendigo.
Antlers è un film raccapricciante e straziante film horror che utilizza la leggenda dei nativi americani del wendigo per raccontare una storia sui torti che le persone commettono l'una contro l'altra e contro il pianeta. Spaventoso macabro come il film di mostri è, e diventa piuttosto cruento, il film ha più in mente che paure.
Quindi, quando siamo stati invitati a parlare con Cooper del suo nuovo film diabolico, abbiamo colto al volo l'occasione, come uno spirito affamato alla disperata ricerca di altri deliziosi bocconcini di informazioni su Antlers. Gli abbiamo parlato del suo amore per l'horror, della sua collaborazione con il film del re delle creature Guillermo del Toro, di come ha trovato la brillante star del film Jeremy Thomas e molto altro...
MAir Film's: Scott, questo è il tuo primo film horror. E voglio iniziare facendoti la grande domanda. Sei un fan del genere?
Scott Cooper: Oh, sì, è uno dei miei generi preferiti. Penso. Alcune delle mie prime e prime esperienze come spettatore sono state con mio fratello maggiore, che portava suo fratello minore a vedere film che non avrebbe dovuto vedere o guardare su LaserDisc o VHS.
Da allora è rimasto con me. Quindi, quando Guillermo del Toro è venuto da me e mi ha detto: 'Scott, i tuoi ultimi tre film sono stati film dell'orrore e nessuno lo sa'. Prenderesti in considerazione un film dell'orrore?' Ho detto che mi piacerebbe.
[Ride] Sapevi che avresti fatto questi 'film horror stealth'? O quando Guillermo te l'ha detto, sei rimasto sorpreso?
SC: Sai, in un certo senso, sapevo che erano esperienze orribili. Christian Bale e io abbiamo discusso degli orrori del maltrattamento dei nativi americani. Abbiamo discusso degli orrori che i personaggi di Rosman Pike avrebbero affrontato in Hostiles, e sapevo che i fratelli di Johnny Depp e Benedict Cumberbatch erano piuttosto orribili in Black Mass.
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Ma niente che riguardasse il genere [horror] come lo stiamo affrontando ora. Voglio dire, guarda, Guillermo è un osservatore di film molto astuto e uno che può analizzare i film, quindi penso che probabilmente abbia ragione in una certa misura.
Quindi cos'è stato che ti ha spinto oltre il limite a creare qualcosa di più apertamente soprannaturale?
SC: Beh, adoro L'esorcista, è uno dei miei film preferiti e tratta il soprannaturale in modo molto radicato. Anche Don't Look Now di Nicolas Roeg tratta il soprannaturale in modo molto radicato. E così fa Alien, uno dei miei film horror preferiti, e persino Shining di Kubrick.
Mi è sembrato di fare un film horror che fosse abbastanza distinto dallo stealth horror dei miei film precedenti. Che farlo con il wendigo, che come sappiamo nasce dal folklore e dalla mitologia dei nativi americani, e le questioni dei nativi americani sono così importanti per me che mi è sembrato il film perfetto per esprimermi in un altro genere.
Voglio parlare un po' del tuo cast perché sapevamo che Carrie e Jessie Plemmons erano dei talenti assolutamente sensazionali. Ma voglio parlare di Jeremy Thomas. Lui è fantastico. Dove l'hai trovato?
SC: Bene, nella Georgia rurale, e non è stato facile. Penso di aver letto circa 900 ragazzi del mondo anglofono. E molti degli attori che ho visto, sfortunatamente, erano attori bambini. E questo deriva dall'avere una specie di istruttori di recitazione prepotenti o genitori che sono i loro istruttori di recitazione e questi ragazzi sono programmati per non ascoltare o prendere indicazioni, e l'ascolto è la qualità più importante che un grande attore cinematografico possa avere.
Ho anche adorato la fisicità di Jeremy. C'era una qualità stregata in lui. Il modo in cui si muoveva, il modo in cui esprimeva la sua reticenza, mi sembrava un ragazzo molto tranquillo, e lo è. E mi è sembrato che avesse una vita interiore molto ricca, come la maggior parte dei miei personaggi, perché nel mio film ho ridotto i dialoghi fino al midollo e ho cercato di esprimere le cose a un livello molto interiore. E aveva tutte quelle qualità. E penso che la sua performance sia buona come qualsiasi altra cosa abbia visto quest'anno.
Antler è un orologio duro. Come ti avvicini alla regia di un bambino attraverso alcune delle scene più adulte? Sei solo sincero con lui?
SC: Bene, molto attentamente. Prima di tutto, sapevo che sarebbe stato molto duro per Jeremy e il giovane attore che aveva sette anni, Sawyer Jones, che interpreta suo fratello. Sarebbero stati in soffitte buie, miniere molto fredde e buie di fronte a un gigantesco wendigo, e questi sono bambini di sette e 12 anni.
Sono ancora bambini, giusto, i cui cervelli non sono nemmeno lontanamente sviluppati, e come padre che ha diretto le sue figlie nell'apertura di Hostiles, e ho lavorato con molti attori bambini, è davvero importante realizzare loro il più confortevole possibile. E anche sapere che questa è una grande sandbox gigante.
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Tutto ciò che stiamo facendo [l'esordio] è finzione, e nulla li danneggerà. E molto spesso mi limitavo a sedermi accanto alla telecamera e dar loro da mangiare le battute o accompagnarli o parlare loro di ciò che stava accadendo, come rispondere l'un l'altro, dove guardare, l'emozione che volevo evocare.
Voglio dire, questo può essere visto come una regia eccessiva, sicuramente con Keri Russell e Jesse Plemons, o Christian Bale. Ma per i bambini non formati che non sono attori, ho pensato che fosse il modo migliore per ottenere una performance molto naturalistica e commovente.
Parliamo un po' di Guillermo. Non riesco a pensare di avere un produttore migliore da avere in un film come questo, il re dei mostri in persona! Com'è stato lavorare con lui?
SC: Non avrei fatto il film se non fosse stato coinvolto perché è il principale creatore di mostri e creature. Chiaramente un regista di livello mondiale, lui e il suo partner Miles Dale sono solo meravigliosi registi e grandi, grandi produttori, bravi ragazzi.
Guillermo sa, come regista e come scrittore, cosa sto passando in ogni momento. Mentre scrivo la sceneggiatura, mentre creiamo il wendigo, la ricerca che sto facendo con i consulenti nativi americani, girandola. Come si muoverà? Come fotograferà? In che modo qualcosa di così soprannaturale si integrerà in un mondo molto radicato?
Sai, è un mostro in gran parte pratico come usa sempre Guillermo. Quindi come lo aumenti con la CGI? Quindi la sua esperienza, il suo tempo, le sue idee erano inestimabili. Ed è stata davvero una bella esperienza. Lo amo come un fratello.
Non mi rendevo conto che il wendigo fosse una cosa pratica! È così ambizioso e grande che ho pensato che fosse VFX?
Abbiamo fatto di tutto per crearlo. Era Dorian Kingi che alla fine stava animando il wendigo. Tutti i mostri di Guillermo, se non sbaglio, sono in gran parte pratici. Penso che sia fondamentale per lui nel successo dei suoi mostri, e mai più che qui.
Non è stato facile, devo dire. Per farlo muovere come voleva che si muovesse e per eseguire alcune delle cose che avevamo bisogno che facesse. Ma sai, fare un film è sempre uno sforzo di squadra, ma mai più di così. E guarda, sposare la mia sensibilità con Guillermo perché siamo registi così diversi. È un miracolo che funzioni.
Sono un grande fan dei wendigo, so che è una cosa strana da dire, ma trovo il folklore dei nativi americani assolutamente accattivante. Qual è stata la tua prima esposizione alla leggenda?
Il racconto di Algernon Blackwood, direi. Quindi, solo parlando con tutte le persone che ho incontrato durante le ricerche sugli ostili e sul wendigo, ogni tanto veniva fuori una conversazione. Quindi è stato un caso fortuito che Guillermo me lo presentasse, sapendo che le questioni dei nativi americani sono così importanti per me e poi, lavorando con la nostra consulente, Grace Dillon e Chris Eyre, che è anche un regista, ha diretto Smoke Signals.
Volevo un mostro che riflettesse i nostri stessi demoni e si nutrisse del nostro peggior potenziale. Grace Dillon mi ha detto che il wendigo assume molte forme, si manifesta in molti modi, ma prima di tutto è un. E volevo che fosse lo spirito dei luoghi solitari, la piccola città di Sisyphus Falls, nell'Oregon, rappresentava i problemi che le persone preferirebbero non affrontare. Il dolore e la miseria che vivono in tutti noi, il wendigo lo rappresenta e alla fine sfuggirà e tu non puoi sfuggirgli.
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Volevamo anche che rappresentasse la distruzione delle nostre risorse naturali, motivo per cui sembra provenire da una miniera. Sembra che il suo esoscheletro sia fatto di ferro o mantello. Ha queste braci che emanano da esso, ma rappresenta anche la distruzione dei nostri corpi.
Abbiamo una crisi di dipendenza in America, oppioidi e alcolismo. Tutto questo genere di cose si intreccia nella storia, si spera, in modo sottile, perché c'è un po' di ambiguità nel film. E preferisco porre domande e permettere al pubblico di rispondere da solo. Penso che demistificare tutto non sia la chiave per una storia di successo.
Hai menzionato il bagliore all'interno della creatura e ho pensato che fosse una scelta davvero interessante. E dici che viene perché dovrebbe essere uno spirito di distruzione?
Sì, è vero e il modo in cui abbiamo saccheggiato la Terra e le sue risorse naturali, cosa che stiamo continuando a fare in un circolo molto vizioso, emette gas serra che alla fine stanno soffocando il nostro pianeta, giusto? Questa è la più grande crisi e il più grande mostro che tutti dobbiamo affrontare. Ed è quello che pensavamo dovesse rappresentare questo Wendigo, motivo per cui l'epilogo si svolge in una miniera.
Di nuovo, se è lo spirito dei luoghi solitari, e si manifesta in molti modi, può manifestarsi in un uomo che sta lottando con le metanfetamine, che permette al figlio piccolo di farlo, deve dargli da mangiare, aiutarlo e prendersi cura di lui finché alla fine non può prendersi cura di se stesso. E rappresenta anche il folklore dei nativi americani nella mitologia...
Ah, abbiamo un amico che è entrato, vedo.
[Il gatto di TDF è saltato sulla spalla dello scrittore a questo punto dell'intervista]
Il mio gatto è appena entrato! Chiaramente, Scott, è un grande fan. Hai menzionato la mitologia dei nativi americani lì. Credo che tu abbia fatto lavorare dei consulenti indigeni al film? Quanto è stato importante adattarli? Esito a chiamarle leggende perché so che non le vedono come miti...
SC: Ci credono abbastanza pesantemente. Bene, è fondamentale per il successo del film. E anche per qualcuno che è protestante anglosassone bianco, che racconta una storia del folklore dei nativi americani, è stato fondamentale, proprio come lo è stato con Hostiles per me, istruirmi sui loro problemi e avere persone che mi guidano che l'hanno vissuto e persone che lo sanno.
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Grace Dillon è la massima autorità sul wendigo in Nord America. Quindi in ogni aspetto del film, mi ha guidato. E penso che sia stato l'unico modo per realizzare questo film in modo che mi sembrasse veritiero, onesto e rappresentativo del dolore che affrontano e continuano ad affrontare.
La mia comprensione del folklore dei nativi americani è che non dovresti parlare degli spiriti, come il wendigo o gli skinwalker, perché parlarne ha il potenziale per attirarli. Ti è passato per la mente mentre giravi il film?
SC: Beh, sì, ma poiché credo così fortemente e appassionatamente nelle cause dei nativi americani e ci tengo così tanto a loro, ho sentito che quella rappresentazione molto veritiera, si spera, mi avrebbe protetto in qualche modo. Perché non potrò mai sposare abbastanza le ferite che purtroppo abbiamo loro inflitto. Quindi non ero troppo preoccupato, ma ne sono consapevole.
E su quella nota spettrale è tutto ciò per cui abbiamo tempo. Grazie mille, Scott. Mi è piaciuto molto il film.
SC: Bellissimo gatto. Grazie uomo. Grandi domande.
Antlers arriva nei cinema il 29 ottobre.
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Autore: Paola Palmer
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